De stedelijke omgeving vergroenen
Philip van Traa is de bedenker van het bureau Grown Down Town (Amsterdam). Dit bedrijf ademt groen. En wil groen integreren in gebouwen om steden zo te vergroenen. Philip (43) was jarenlang hovenier. Hij is de man met de groene vingers maar heeft ook een interessante visie op groen in de openbare ruimte. “Deze aardkloot moeten we samen groener maken. Dat is de enige manier om de toekomst tegemoet te gaan.”
Hoe kwam Philip erbij om de stad te vergroenen? "Ik ben vanaf mijn kindertijd al met groen bezig. Op mijn tweede liep ik al veel in de tuin van mijn oma. Zij heeft mij veel geleerd. Ik was altijd met stekjes bezig. Na mijn studie commerciele economie die ik uiteindelijk na 3 jaar niet afmaakte, zei mijn moeder dat ik mijn hart moest volgen. Dat was het moment om iets met mijn groene vingers te gaan doen. Ik ben een groene opleiding gaan volgen en was na 2 jaar hovenier en interieurbeplanter. Hier was ik continu bezig met: hoe maak ik de stad leefbaar door groen. In 2011 ben ik gestopt als hovenier en heb ik Grown Down Town opgezet."
Van ontwerp tot beheer
Philip heeft als hoger doel het maken van groene oases in de stad. "Dit is een droom die ik al sinds kindertijd heb. De groene oase zoals bij Joolz is hier een goed voorbeeld van. Ons team kan het ontwerp maken, de techniek, de beplantingskennis leveren en het beheer van de groene ruimte doen." Philip merkt dat de vraag naar groene oases enorm toeneemt. Dit is ook de reden waarom hij en zijn team in 2018 naar een groter kantoorpand gaan. En hij denkt er over om het ontwerp van de groene oases uit te gaan besteden omdat het uit zijn jasje groeit. In de bouw denkt Grown Down Tonw aan samenwerking met andere partijen.
Groen en het helende effect
Wie zijn jullie klanten? Philip: "B2B is onze belangrijkste klantgroep. Wanneer we een hotel totaal vergroenen, dan doen we dit in opdracht van het hotel, maar ook voor de consument die het hotel bezoekt. Transformeren we een bedrijfsgebouw in een groene oase dan doe je dit voor de pandeigenaar of huurder, maar zeker ook voor de werknemers. Wanneer deze zich veel beter gaan voelen op zo'n locatie en daardoor beter presteren of minder ziek zijn dan is dat voor alles en iedereen beter. Groen heeft gewoon een helend effect. Het stressniveau gaat omlaag en het is bewezen dat patiënten die uitkijken op een bloemenweide eerder herstellen. Dat is toch geweldig."
Kwekers gezocht
Hebben jullie samenwerking met kwekers van Royal FloraHolland? "Nog niet, maar dat zouden we wel erg graag willen. We gaan namelijk weer een stap zetten met de vergroening en daar hebben we kwekers voor nodig. Voor het eetbare gewas, maar zeker ook voor siergewassen binnen en buiten."
